Aftenens hovedperson var lidt nervøs, inden hun skulle på scenen for at modtage Frederiksbergfondens Hæderspris, erkendte hun.
”Jeg er overvældet. Jeg kan næsten ikke finde på et andet ord der beskriver, hvordan jeg oplever at modtage Hædersprisen. Det er så mange dygtige mennesker, der fortjener at få sådan en pris”.
Måske var der alligevel gemt en lille rest af den generte unge kvinde, der med et trylleslag i 1961 debuterede live i en DR-udsendelse og blev kendt over det ganske land. Siden har Daimi Gentle, hendes stemme, udstråling og modet til at eksperimentere med mange formater, gjort hende til en folkekær kunstner, der har udfoldet sig på scener, film og på landeveje med musik, revynumre, små og større roller på film og tv, musical-roller og som dukkefører. Ikke mindst på Frederiksberg.
Frederiksbergfondens Hæderspris og 50.000 kr. tildeles et menneske, som i kraft af sin person, virke eller profession har betydet noget særligt for Frederiksbergs borgere. Det har Daimi om nogen vist talent for, som bestyrelsesformand Mads Lebech gav udtryk for ved den årlige fejring og uddeling af Frederiksbergpriserne 2025 den 9. oktober.
En rigtig Frederiksberg-kunstner
Daimi Gentle er et glimrende eksempel på en alsidig Frederiksberg-kunster, der har givet et enestående bidrag til at gøre Teaterbyen Frederiksbergs tilbud tilgængelige for alle og alle aldersgrupper. Det var også på Frederiksberg, at Daimi som ganske ung indledte en livslang kærlighedsaffære med jazzmusikken, som for længst har gjort hende til en af landets mest anerkendte jazzsangerinder.
Hun har optrådt på alle Frederiksbergs teaterscener – fra Ungdommens Teater (det nuværende Betty Nansen) med Kronprinsesse Margrethe og hendes forlovede Henri på første række, muntret publikum i otte sæsoner som Lommer-pige på ABC Teatret, inden hun fik hovedrollen i Anni Get Your Gun i Falkonersalen og vendte tilbage 57 år senere i 2024, da hun spillede Fru Fernando Møhge i musicalen Matador. Det mest langvarige bidrag kan dog lokaliseres til Allégade, hvor Daimi igennem 40 år har haft nøgle og et stort hjerte for alt det, der foregik på Teatret Riddersalen og makkerskabet med teatrets mangeårige leder, Jytte Abildstrøm.
Riddersalen var et vildt sted
Riddersalen blev drevet meget anderledes end det Daimi ellers hidtil havde kendt til.
”Jeg var vant til, at man fik nogle numre, man skulle lave foran en instruktør der sad i salen. Men på Riddersalen sad man omkring et bord og alle kunne kaste ind med ideer, hvis man havde nogle. Det var kreativt på en helt anden måde. Det synes jeg faktisk var ret spændende og jeg forelskede mig simpelthen bare så meget i det lille teater. Og så fik jeg lov til at være en del af det og har også ligget på landevejen med teater til både børn, unge og voksne.
Igennem 25 år spillede jeg med i juleforestillingen ”De Underjordiske”. Den skulle kun have spillet en enkel sæson, men Jytte Abildstrøms evne til at lukke vilde folk med vilde ideer ind på teatret blev til 25 år for mit vedkommende. Det var så spændende at det kunne jeg slet ikke slippe.”
Det gjorde hun dog alligevel ind imellem. Daimi var ikke kun på Riddersalen, men medvirkede også i projekter andre steder og fik en stadig større karriere som jazzsangerinde i nogle af landets mest kendte jazzorkestre.
En karriere fuld af tilfældigheder
Det meste af hendes karriere har været præget af tilfældigheder, siger hun selv. Det var moren, der næsten tvang Daimi til at stille op i konkurrencen om at medvirke i DRs tv-udsendelse ”Vi Unge”. Programmet tog pulsen på poptalenter rundt i landet og besøgte også Daimis hjemby Esbjerg, der på en god dag blev omtalt som det danske svar på Liverpool. Byens bedste bud til udsendelsen var Daimi og hun kom til at spille nummeret Travelling Light på live-tv. En uge senere blev Daimi tilbudt en kontrakt på at indspille en single i København og blev kastet ud på spillejobs i hele landet.
Det var igen et kært familiemedlem, der senere fik overtalt Daimi til at gå til optagelsesprøve som sangerinde i Jørgen Grauengaards Orkester, det daværende husorkester på ABC Teatret, som hyrede hende på stedet. Her begyndte teaterinstruktør Preben Kaas at skrive små viser til Daimi og så tog det fart med teater- og revyjobs for Daimi. Siden har hun aldrig manglet noget at lave i løbet af den meget lange karriere og 81-årige Daimi er stadig aktiv.
Daimi optræder stadig med landets bedste jazzorkestre og så har hun et varmt minde om ham, der medvirkede i Cirkusrevyens kæmpehit i 1976 ”Hvem har du kysset i din gadedør” – Dirch Passer. I anledning af hans 100-års fødselsdag i 2026 har Daimi og andre produceret en julekalender, der sælges til fordel for Danske Hospitalsklovne. Det er stadig børnene, engagement og et enestående langt sceneliv, der kendetegner årets hædersprismodtager.